Кто такие волхвы в Древней Руси?

В течение многих лет славянскому жречеству уделялось крайне мало внимания. Подавляющая часть знаний о волхвах в Древней Руси дошла до нашего времени только благодаря церковным источникам, поэтому и сегодня о них известно совсем немного.

Тем не менее, ценные этнографические материалы о колдунах и ворожеях, которые исцеляли, привораживали либо насылали порчу, позволяют современным историкам воссоздать религиозный быт древних славян и более точно понять, что представляли собой волхвы.

Что означает слово «волхвы»?

Слово «волхв» связывают со старославянским понятием «влъснѪти», что означает «бормотать, сбивчиво говорить». Судя по этимологии, можно предположить, что основным средством в практике древних волхвов были заговоры, молитвы и заклинания.

Именно от термина «волхв» произошло понятие «волшба», которое сегодня мы произносим как «волшебство». Существует еще одно мнение о происхождении слова. Некоторые филологи считают, что «волхв» является родственным терминам «волосы, волосатый», поскольку славянские жрецы носили длинные волосы и никогда не стриглись.

Кто такие волхвы?

В Древней Руси волхвами называли языческих жрецов или кудесников, которые с помощью заклинаний могли управлять стихией и предсказывать будущее. В своих общинах они считались пророками и помогали людям излечиваться от всяческих заболеваний.

В иерархическом разделении древних славян волхвы занимали почетное место рядом с властителями и служили им в качестве предсказателей. Известными примерами таких чародеев в истории являются Вещий Олег, который впоследствии стал великим киевским князем, и старейшина Гостомысл, мудрости которого приезжали послушать многие князи из дальних стран.

Впервые упоминания о волхвах встречаются в грамотах из бересты, датируемых XII столетием. С XIII по XIV век о них было хорошо известно в Пскове и Новгороде, а в дальнейшем вплоть до конца XV столетия волхвами называли любых народных знахарей, магов и чернокнижников.

После того как на Руси появилось христианство, жрецы принимали непосредственное участие в восстаниях против князей. В частности, в 1024 году мятеж с участием волхвов, недовольных засухой и неурожаем, был подавлен князем Ярославом Мудрым.

Что умели волхвы?

Исторически волхвам приписывалось множество мистических функций. Согласно преданиям, они умели не только лечить и предсказывать будущее, но и парить в воздухе, прекрасно чувствовать себя под водой и становиться невидимыми. В народе считалось, что они неуязвимы к увечьям и способны воскрешаться после смерти.

Одним словом, волхвы умели делать такие вещи, которые и сегодня приравниваются к чудесам. Чтобы стать волхвом, человек должен был пройти длительный процесс обучения и испытаний, а также обрести свет богов и получить от них неограниченные возможности.

Помимо чудес, волхвы в совершенстве владели календарем, по которому определяли время молений. До нашего времени дошел их календарь IV века, который отличается высокой астрономической точностью. На нем определялись основные старославянские праздники (Ивана Купала, День Перуна, Ярилин день) и сезоны дождей, благодаря которым волхвы своевременно проводили обряды о завершении засухи.

В глазах простого люда кудесникам приписывалась способность оказывать влияния на любые силы природы, в том числе устраивать затмения Солнца или Луны, насылать молнии или повелевать тучами и облаками.

Если в Древней Руси к волхвам относились как к великим магам и знахарям, то в более поздние времена считали еретиками и наказывали по законам того времени. Часто их ссылали в монастыри и подвергали пыткам, но нередко сжигали на кострах или закапывали в землю по грудь.

Несмотря на истребление жречества, в современном славянском язычестве до сих пор существуют люди, которые называют себя волхвами. Они ведут активную деятельность, проповедуют и в большинстве случаев выступают жрецами своих общин.