Что такое Шенгенская зона и какие страны в неё входят?

О существовании Шенгенской зоны сегодня уже знают все, кто хотя бы иногда смотрит телевизор или просматривает новости в интернете.

Но необходимость досконально разобраться, что это за зона и какие правила в ней действуют, возникает у тех наших соотечественников, которые впервые собираются в Европу на отдых, по делам или на учёбу.

Что такое Шенгенская зона?

Межгосударственное образование, известное нам как Шенгенская зона, существует чуть более двух десятилетий. Своё название она получила по названию места, где был заключён договор между первыми странами, составившими зону – маленького, доселе никому не известного поселения Шенген в Люксембурге.

Вначале участников было семеро. Зона включала только государства «старой Европы» – Францию, Бельгию, Германию, Голландию, Португалию, Испанию и, конечно, «хозяина», на земле которого произошло подписание договора – маленькое, но гордое герцогство Люксембург.

Все эти страны заключили между собой соглашение, по которому их граждане могли беспрепятственно ездить из страны в страну, не оформляя для этого виз или других разрешающих документов и даже не подвергаясь проверкам на границе. Необходимость в таком соглашении назрела давно, ведь благодаря современному уровню развития транспорта длительность поездок существенно сократилась, но наличие внутри Европы множества границ создавало серьёзные препятствия для туризма и трудовой миграции.

Евросоюз не мог реализовать свои возможности в полной мере, пока оставались бюрократические препоны для жителей стран, которые в него вошли, и для многочисленных туристов, приезжающих насладиться красотой старинных городов и увидеть сокровища их многочисленных музеев. С заключением Шенгенского договора эти препятствия исчезли.

Страны, входящие сегодня в Шенгенскую зону

С течением времени очертания Шенгенской зоны расширялись, поглощая новые и новые страны Европы, и сегодня число участников соглашения о безвизовом перемещении достигло 26 государств. Уже спустя два года к договору присоединились итальянцы и австрийцы, а ещё через два года Шенгенский договор был включён в общую совокупность правовых нормативных документов Евросоюза. Однако до сих пор не все члены ЕС одновременно являются и членами Шенгенского соглашения.

Перед началом нового тысячелетия зона Шенгенского договора пополнилась Грецией и странами Скандинавского союза – Швецией, Финляндией, Данией, а также двумя государствами, не вошедшими в ЕС – Норвегией и Исландией. В 2007 году произошло наиболее масштабное расширение зоны Шенгена, в которую отныне вошли так называемые младоевропейские государства – Польша, Словакия, Чехия, Словения, три прибалтийских государства, а также Венгрия и Мальта. Последними пополнили Шенгенскую зону Швейцария и Лихтенштейн, которые тоже не являются членами ЕС.

В то же время несколько стран, входящих в ЕС, до сих пор не вошли в Шенгенский союз по разным причинам. Относительно вхождения Болгарии и Румынии пока не дают согласия другие участники, так как уровень коррупции в этих странах недопустимо высок. Как всегда, особняком стоит Великобритания, которая вскоре может покинуть Евросоюз согласно воле своих граждан. Ирландия тоже не торопится полностью отменять паспортный контроль для других членов ЕС.

Республика Кипр ожидает принятия в Шенгенский союз, которое откладывается из-за территориального конфликта с Турцией. Несколько карликовых государств Европы официально не входят в Шенгенскую зону, но де-факто пользуются ею благодаря особенностям их отношений со странами-участницами союза.

В чём преимущества Шенгенской зоны?

Для граждан стран, входящих в Шенгенский союз, преимущества соглашения очевидны, так как оно превратило их страны в территорию, где не действуют границы, и можно свободно перемещаться из страны в страну по своим надобностям. Некоторые из них каждый день утром пересекают границу, чтобы попасть на работу, а вечером возвращаются домой в свою страну. Поезда, автомашины и автобусы не останавливаются на пограничных пунктах для проверки, поэтому время поездок существенно сократилось. Можно пересечь всю Шенгенскую зону, ни разу не остановившись для пограничного досмотра и даже не заметив, где проходит граница.

Туристам тоже удобно передвигаться внутри Шенгенской зоны, так как можно за короткое время посетить несколько стран, оформив всего одну визу в консульстве любой из них. Правда, для туристических поездок предусмотрено несколько разных видов виз, предоставляющих путешественникам права:

— виза типа А – только на пребывание в аэропорту для транзитных путешественников;

— виза типа В – на пребывание в любых странах Шенгена не более 5 дней;

— виза типа С – на проживание в одной из стран в течение оговоренного срока и на короткие поездки по другим странам;

— виза типа D – на ПМЖ в одной из стран и проезд транзитом через другие страны Шенгена.

Кроме того, существует несколько других типов виз для специальных случаев. Собираясь в путешествие, желательно обращаться за визой в консульство страны, через которую будет осуществлён въезд в Шенгенскую зону либо в консульство страны, в которой запланировано наиболее длительное пребывание.