Что такое Евросоюз и какие страны в него входят?

Европейским союзом называют уникальное надгосударственное образование, крупнейшее объединение европейских стран на базе экономики и политики.

Идея создания панъевропейского «государства» возникла давно, но предметно о ней заговорили после Второй мировой войны. Предшественником Евросоюза стало ЕОУС (ECSC) — Европейский союз/объединение угля и стали. Его основали в 1951 году, инициатором выступила Франция, была поддержана Нидерландами, Бельгией. К названным странам присоединились Германия, Люксембург, Италия.

ЕОУС создали, чтобы объединить рынки, модернизировать производство и решить социальные проблемы в металлургической и угледобывающей отраслях. Созданный в 1952 году парламент ЕОУС стал в 1962 году Европейским парламентом, а суд ЕОУС в 1993 году преобразовали в суд Евросоюза.

В 1957 году страны, входящие в ЕОУС, учредили ЕЭС (EEC) — Европейское экономическое сообщество — и Евратом (Euratom) — сообщество атомной энергетики. В 1967 году возникла структура, объединившая названные самостоятельные союзы. С 1974 года появляется Европейский совет — высший орган руководства для стран сообщества.

В феврале 1992 года в голландском Маастрихте заключён и заверен «Договор о Европейском союзе», известный более как Маастрихтский. Первой статьёй договора стало создание собственно Европейского союза. Учрежден Европейский центральный банк (1998 год), ведь одной из главных целей было создание валютно-экономического союза.

В 1995 году вступают в действие Шенгенские соглашения, по которым отменяют визовый контроль на границах большей части стран союза. Теперь в Шенгенскую зону входят как страны ЕС (22 из 28), так и не относящиеся к союзу (Швейцария, Лихтенштейн, Исландия, Норвегия).

В 1999 году единой пока безналичной валютой становится евро, а в 2002 году она уже наличная. С 2007 году по условиям Лиссабонского договора ЕС координирует экономическую политику всех членов союза, а граждане государств еврозоны стали ещё и гражданами Евросоюза.

Высшим политическим органом ЕС является Евросовет, председатель которого избирается руководителями стран союза сроком на 2,5 года. В 2011 году появилось собственное Министерство иностранных дел ЕС — Служба внешнего действия.

Страны — члены ЕС

До 70-х годов ЕС в его первоначальном виде не расширялся. В 1961 году было отказано в членстве Великобритании: президент Франции Шарль де Голль ветировал заявку из-за опасения влияния США на ЕС через Великобританию.

Однако с уходом де Голля «двери» ЕС открыты. В 1973 году новыми членами его стали Великобритания, Дания, Ирландия. В Норвегии, также подававшей заявку, членство не поддержали на национальном референдуме. В 1981 году в ЕС вошла Греция, в 1986 году — Португалия и Испания, в 1995 году союз прирос Австрией, Финляндией и Швецией.

В 2004 году двери в союз отворились сразу для 10 государств — Словакии и Словении, Латвии, Польши, Венгрии, Литвы, Чехии, Эстонии, Кипра и Мальты. В 2007 году — для Румынии и Болгарии. Последней — в 2013 году — в союзе оказалась Хорватия.

Но ЕС не закрыт для новых членов. Чтобы оказаться в нём, страны должны соответствовать очень строгим требованиям — быть демократичными в европейском понимании, иметь свободный рынок, привести законодательство в соответствие с законами Евросоюза.

Все условия для присоединения оговорены в Копенгагенских критериях (1992 год) и общо определяются выражением «быть европейской страной». Насколько страна «европейская», решают разнообразные институты ЕС, проводящие политическую и экономическую оценку кандидата.